Leadership et confiance en soi
Je commence par une jeune agricultrice du Malawi. Elle est ingénieur horticole et vit dans la capitale Lilongwe. De nature très ouverte, elle restait toutefois sur la réserve dans son travail de jeune agricultrice et avait l’impression de ne pas mériter le succès. Au Malawi, comme dans de nombreux pays africains, la conviction prévaut que les hommes doivent faire avancer l’agriculture, tandis que les femmes ne jouent qu’un rôle de soutien. Mais elle n’était pas du même avis.
L’un des ateliers que j’ai co-animés dans le cadre de la formation de la première cohorte portait sur le pouvoir de « se dire oui – chaque jour ». Auparavant, nous avions fait un exercice de perception de soi qui avait déclenché chez elle des prises de conscience profondes. Dans le cadre du « dire oui à soi-même », tous les participants devaient se dire chaque jour les phrases suivantes :
Je suis un être humain.
Je mérite d’occuper de l’espace – sans excuses.
Mes pensées et mes paroles sont importantes.
Nous lui avons même enseigné le « chant du oui » en chichewa, qu’elle a chanté avec les autres participants.
Cette expérience a eu un effet profond sur elle. Pendant qu’elle chantait, je pouvais voir qu’elle était émue intérieurement. Entre sa découverte de soi pendant les exercices de perception intérieure et extérieure et ce chant de confirmation, elle a finalement réalisé qu’elle méritait le succès. Elle a compris qu’il était de son devoir d’être un leader dans l’agriculture – et un modèle pour d’autres femmes et jeunes filles qui veulent devenir des agricultrices courageuses, innovantes et transformatrices.
Aujourd’hui, depuis qu’elle a terminé le programme YLIP en 2023, elle est une ambassadrice de poids pour les femmes dans l’agriculture et porte son message lors de différents forums en Afrique, aux États-Unis et en Europe. Elle m’a confié que dans ses rêves les plus fous, elle n’aurait jamais imaginé que sa vie changerait de manière aussi spectaculaire – « YLIP a rendu cela possible pour moi ! »
Être écouté
Pendant le PIJEL 2025, un projet de coopération entre l’AHA et le ROPPA (Réseau des organisations paysannes et des producteurs agricoles (des états) de l’Afrique de l’Ouest), j’ai été témoin d’un autre changement impressionnant. L’un des participants de Gambie avait beaucoup de choses à dire, mais jusqu’à ce que nous fassions un exercice spécial sur l’art de se faire entendre, on ne l’entendait guère. Nous avons vu qu’il parlait parce que ses lèvres bougeaient, mais nous avions beau l’encourager, sa voix restait faible.
Nous avons ensuite fait un exercice : Sept participants se tenaient à une extrémité d’un grand champ, sept autres à l’autre. Leur tâche consistait à crier à haute voix un mot inscrit sur une carte – ce n’est que lorsque leur partenaire à l’autre extrémité pouvait l’entendre qu’ils pouvaient continuer à avancer. Lors de la première tentative, le jeune fermier, qui souhaitait tant être entendu, a été le dernier à atteindre son interlocuteur.
Je leur ai alors donné l’image de lancer leur voix comme une balle à travers le champ. Au deuxième passage, il faisait déjà beaucoup mieux, et pendant le reste du séminaire, il gagnait de plus en plus de volume – et donc de confiance en lui. Récemment, lors d’un enregistrement pendant son deuxième module, j’ai été surpris : Sur Zoom, dans une salle remplie de collègues, je l’ai entendu parler haut et fort – avec un grand sourire sur le visage. Il a exprimé sa joie d’avoir enfin trouvé sa voix et de pouvoir désormais partager ses pensées et ses idées sur l’agriculture respectueuse du climat avec d’autres agriculteurs de son pays, la Gambie.
Il y a encore tellement d’autres histoires que je pourrais raconter. Mais une chose est claire : La collaboration entre l’AHA et les jeunes agriculteurs d’Afrique du Sud et de l’Ouest est un véritable tournant pour l’avenir de la sécurité alimentaire sur le continent. Je suis honorée et privilégiée de travailler avec une équipe de formateurs aussi dévoués qui, au cours des trois dernières années, ont partagé des concepts transformateurs avec de jeunes agriculteurs africains impressionnants.
