Pendant son séjour en tant que marin et soldat de la marine, Thorben Persch a fait ses premières expériences dans le Sud. Après la fin de cette période de quatre ans de service, il a étudié les sciences politiques à Bonn, a effectué ses premiers stages dans le domaine du développement rural et a acquis de nouvelles connaissances sur ce sujet. Il a été particulièrement impressionné par ses trois années de travail dans le cadre d’un programme mondial de la coopération allemande au développement sur le thème de l’économie agricole et alimentaire. La particularité de ce programme : En Allemagne et en Éthiopie, il a appris à connaître différents aspects de la coopération au développement, d’une part, et d’autre part, l’échange de perspectives différentes et le rapprochement des gens ont toujours été pour lui un attrait particulier. Fort de cette expérience pratique complète et à plusieurs niveaux, il supervise aujourd’hui le programme de stages germano-ougandais et une organisation faîtière internationale sur l’agriculture biologique à l’AHA.